Avant de quitter San Antonio, nous avons rendu visite à la première attraction touristique du Texas, le fameux Alamo. C'est dans cette mission franciscaine, encore une, qu'une poignée de Texans résistèrent à un contre dix en 1836 face aux troupes de Santa Anna, général mexicain voulant reprendre le territoire qui tentait d'échapper à l'emprise de la jeune république. Bref, les défenseurs de l'Alamo se firent tous occire, non sans avoir infligé de lourdes pertes à l'ennemi du Sud, et entrèrent par la même occasion dans une légende qui n'a pas cessé d'enfler depuis.
Aujourd'hui, l'Alamo est un Sanctuaire avec un grand S, devant lequel a été érigé un cénotaphe (tombeau vide) portant les noms des héros, dont Davy Crockett et Jim Bowie. Le drapeau texan flotte haut sur ces vieilles pierres, et les touristes font sagement la queue pendant de longues minutes pour y pénétrer. Les Texans d'il y a 177 ans, galvanisés par la défaite, avaient ensuite fait subir une déculottée aux Mexicains lors d'une autre bataille, celle de San Jacinto, obtenant leur indépendance. La république du Texas ne vécut que neuf ans avant d'être annexée par les Etats-Unis en 1845. L'épisode fut bien sûr porté au grand écran par John Wayne (qui avait coiffé le bonnet de fourrure de Crockett) en 1960.
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