Le monstre du bayou

Après les dizaines d'alligators que nous avions admirés dans les Everglades en Floride l'année dernière, nous étions sans doute un peu blasés, mais nous aurions été très déçus de ne pas apercevoir leurs cousins louisianais à l'occasion de notre escapade dans les bayous. Bilan, pas mal de jeunes "gators" prenant le soleil sur le tapis végétal qui recouvre une grande majorité des bras d'eau du parc Jean-Laffite, mais aussi un beau bestiau d'au moins 2,5 mètres de long au milieu d'un canal. Ces bêtes sont moins dangereuses que les crocodiles, mais nous n'avons pas regretté de posséder une fonction "zoom" sur notre appareil photo!

French not dead

La francophonie en Louisiane n'est plus que résiduelle, même si nous avons croisé quelques Américains qui se débrouillaient très bien dans notre langue. En revanche, la toponymie a gardé toute sa saveur, plus de deux siècles après la cession du territoire par Napoléon, et c'est ainsi que l'on croise le village "Des Allemands", la base militaire de "Belle Chasse"... et ce bayou "Des Familles"!

We love bayou

BARATARIA, Louisiane - "Born on the baaaayou!" La musique de Creedence Clearwater Revival, un groupe qui n'a rien de louisianais d'ailleurs, nous a trotté dans la tête ce jeudi alors que nous explorions les bayous Ségnette et Coquille, dans le parc national Jean-Laffite au sud de La Nouvelle-Orléans. C'est un monde mystérieux d'eaux troubles dont dépassent des têtes d'alligators, de racines aériennes de cyprès, et de touffeur heureusement sans moustiques en ce début de printemps. Nous avons marché quelques kilomètres sur des pontons suspendus entre marécages et mousse espagnole, ces plantes en forme de barbichette qui descendent des branches dans le Sud. Une pensée émue aussi pour les Européens qui avaient entrepris de parcourir cet environnement hostile aux premières heures de la colonisation...