L'une des premières curiosités que l'on remarque, lorsque l'on quitte l'aéroport de Los Angeles pour les quartiers ouest, ce sont les puits de pétrole qui par dizaines recouvrent le quartier de Baldwin Hills. La ville est en effet construite sur un bassin pétrolier, exploité depuis des lustres. Certains puits qui n'étaient plus rentables ont même été rouverts depuis dix ans que le baril flirte avec les 100 dollars. De l'autre côté des collines, dans la zone dite du
Miracle Mile et des musées, les nappes d'hydrocarbures émergent même à l'air libre et ont créé une curiosité à la fois géologique et paléontologique: les
tar pits, fosses de goudron où des dizaines de milliers d'années durant, ont été piégés des animaux préhistoriques. Des os de dizaines de tigres à dents de sabre, de chevaux et de paresseux géants ont ainsi été excavés et reconstitués. Et le talent muséographique des Américains a fait le reste: admirez Zed le mammouth, qui hoche la tête quand on l'approche!
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