Farouest: Sur la plage embouteillée

SANTA MONICA/VENICE, Californie. Samedi à la plage, il faut du courage! Non pas pour se baigner, car les courants froids du Pacifique et sa pollution rampante auraient de quoi rebuter les plus téméraires. Non, nous parlons bien des embouteillages autour de Santa Monica et Venice, les plages de Los Angeles parmi les plus populaires, en plein milieu du week-end à rallonge du 4-Juillet. Heureusement, nous avons fini par trouver une place de parking tout près du rivage entre Santa Monica et Venice. Cette dernière localité attire tout ce que le comté de Los Angeles a de freaks et de gens bizarres: tatoués, piercés, drogués, musclés, illuminés, bourrés, siliconé(e)s, grassouillets, vacanciers, tout ce monde interlope se croise dans une atmosphère bon enfant sur le boardwalk de Venice, où foisonnent les dispensaires d'herbe qui rend sot, des magasins de maillots de bain importables et de T-shirts de groupes de death metal. Le secret bien gardé de Venice, ce sont ses canaux! Car l'endroit, qui a repris le nom de la cité des Doges, possède quelques voies d'eau artificielles creusées par la volonté d'un illuminé-visionnaire-mégalomane de la trempe de Hearst, au début du XXe siècle. Quelques tempêtes ont ruiné la plus grande partie de ce projet prométhéen mais il en reste quelques traces, et le quartier concerné voit ses maisons atteindre des sommets à l'argus de l'immobilier. Nous sommes ensuite remontés vers le nord et Santa Monica. Sa jetée ornée de montagnes russes, d'une grande roue et d'autres attractions de fête foraine, ses restaurants de fruits de mer frits, sa faune moins interlope et plus familiale que celle de Venice mais tout aussi tatouée et grasse!