Mise en boîte

Les Américains galvaudent le mot "héros" mais il faut avoir vu de près une capsule Mercury, Gemini ou Apollo (photo) pour commencer à avoir une idée de la trempe des premiers astronautes.

Dans la lune

KENNEDY SPACE CENTER, Floride - Surdose de voie lactée, saturation d'astrophysique et plein d'émotions spatiales ce mercredi, passé à arpenter l'immense centre Kennedy près de Cap Canaveral, d'où Armstrong, Shepard, Glenn et autres glorieux pionniers ont décollé vers l'immortalité. Distrayant et instructif, le complexe n'a qu'un défaut: il faudrait deux bonnes journées pour en épuiser les charmes. Nous avons tout de même réussi à caser l'essentiel, dont une visite dans le captivant pavillon consacré à la conquête de la lune, un film en "trouadé" sur la station spatiale internationale, et même, coup de chance, un aperçu lointain de la vraie navette spatiale, actuellement sur son pas de tir avant un lancement prévu la semaine prochaine. Un des temps forts? Les colossales fusées Saturne V sur lesquelles s'asseyaient les astronautes du programme Apollo. Chacun de ses cinq moteurs (photo) est aussi puissant que les trois engins équipant les navettes d'aujourd'hui.

Cratère pas minus

Tous ceux qui écoutent les discours des candidats à la Maison Blanche le savent, les Etats-Unis sont the greatest country in the world. Question d'appréciation, mais les chiffres, Monsieur, ne mentent pas: voici en vidéo un aperçu panoramique de ce qui est le premier cratère de météorite jamais recensé à la surface du globe, et qui se trouve dans l'Arizona. De quelque 180 mètres de profondeur et d'1,2 km de diamètre, ce phénomène a été créé il y a 50 000 ans par la chute d'un météore fonçant à 20 km/seconde. Cela a bien dû secouer. Heureusement, à l'époque, le territoire américain n'avait pas encore été peuplé, puisque les ancêtres des Indiens d'Amérique ont commencé à peupler ces terres il y a environ 14 millénaires. D'un naturel curieux voire badaud, nous n'avons pas résisté à l'appel de cette curiosité qui a le bon goût d'être située à six kilomètres de l'autoroute.