Salem, lointaine banlieue nord de Boston, est célèbre pour la chasse aux sorcières qui s'y déroula à l'été 1692. Une crise d'hystérie collective, qui aurait sûrement intéressé les psys s'ils avaient existé, sur fond de rivalités entre familles riches du cru. Plus de 200 accusés, hommes et femmes, 150 jetés au cachot et 19 mis à mort, essentiellement par pendaison (non, les colons d'Amérique n'ont pas brûlé de sorcières). Aujourd'hui, la ville reste profondément marquée par cette époque, dont il reste un cimetière, adjacent à un émouvant monument à la mémoire des victimes. Mais les Américains du XXIe siècle sont aussi bons commerçants que leurs ancêtres étaient superstitieux, et les magasins de la ville tout entière semblent voués au culte de l'occulte, entre chapeaux pointus, masques monstrueux, diseurs de bonne aventure et musées de la sorcellerie à travers les âges. Halloween qui approche joue aussi sans doute un rôle dans l'atmosphère méphitique qui règne au centre de cette agglomération, par ailleurs pleine de charme et agréable à visiter.
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