Dans les bras d'Irène

BETHESDA, Maryland - Nous avons survécu à l'ouragan Irène! Décidés à rentrer le plus vite possible, nous avons relié le Canada au Maryland en une grosse journée, le défi étant d'éviter la zone de New York, en pleins préparatifs avant l'arrivée du cyclone. Chemin des écoliers donc, via Boston, Albany et le centre de la Pennsylvanie, sous des trombes d'eau. Irène était au large de la Virginie voisine lorsque nous nous sommes enfin garés devant chez nous vers 1h30 du matin, après 1 600 km d'une traite et quelques rafales latérales. Pas de gros dégâts apparents dans le quartier mais beaucoup de feuilles d'arbres jonchant les rues. Un peu sonnés, nous nous réadaptons à la vie sédentaire, des souvenirs canadiens plein la tête. Ce blog suspend son vol, jusqu'à la prochaine fois.
P-S: en 27 jours, nous avons roulé 7 916 km.

Home sweet home

BETHESDA, Maryland - Nous sommes rentrés avec deux jours d'avance dans notre banlieue de Washington, effectuant 770 km quasiment d'une traite depuis le Cap Cod. Sept Etats traversés en neuf heures! Ce sixième "road trip" depuis 2005 s'est globalement bien passé, malgré quelques journées maussades. Mais quel émerveillement que ces couleurs d'automne nord-américain! Evidemment, nous n'aurons que survolé la côte du Maine, qui recèle de nombreuses splendeurs auxquelles il faudrait consacrer au moins deux semaines pleines. Ce sera pour une autre fois. Retour donc, après 4 350 km de route, dans la petite froidure de l'automne du Maryland. Bientôt viendra l'époque des citrouilles de Halloween (photo prise dans le Vermont), des gelées matinales, puis des blizzards et des bonshommes de neige. Il sera alors temps de reprendre la route vers des destinations plus chaudes. Encore et toujours, à suivre.

Ceci n'est pas une mosquée

...mais le monument stalino-hassanien commémorant à Provincetown, tout au bout du cap Cod, le premier arrêt des pionniers du Mayflower en 1620 dans la région.

C'est écrit dessus

Croisé au fin fond d'un parc naturel de Cap Cod, un WC portable d'une société qui n'aurait pas pu trouver mieux comme raison sociale.

Oh my Cod!

Extraordinaire journée ce vendredi tout au long du non moins sublime Cap Cod, langue de sable de plus de 100 km de long au large de Boston, aux interminables plages et aux phares centenaires. Il a fait un temps de rêve, 21°C, petite brise et grand soleil, et nous avons même pique-niqué sur une plage, ce qui pour un bord d'Atlantique le 8 octobre, n'est pas donné à tout le monde. Etourdis par le vent, assommés par les rayons et ébouriffés par les paysages (ah, ces dunes de Provincetown, tout au bout du cap!), nous avons volé une grande journée d'été à l'automne. Un peu comme, tiens, un été indien.

Ma sorcière fait du business

Salem, lointaine banlieue nord de Boston, est célèbre pour la chasse aux sorcières qui s'y déroula à l'été 1692. Une crise d'hystérie collective, qui aurait sûrement intéressé les psys s'ils avaient existé, sur fond de rivalités entre familles riches du cru. Plus de 200 accusés, hommes et femmes, 150 jetés au cachot et 19 mis à mort, essentiellement par pendaison (non, les colons d'Amérique n'ont pas brûlé de sorcières). Aujourd'hui, la ville reste profondément marquée par cette époque, dont il reste un cimetière, adjacent à un émouvant monument à la mémoire des victimes. Mais les Américains du XXIe siècle sont aussi bons commerçants que leurs ancêtres étaient superstitieux, et les magasins de la ville tout entière semblent voués au culte de l'occulte, entre chapeaux pointus, masques monstrueux, diseurs de bonne aventure et musées de la sorcellerie à travers les âges. Halloween qui approche joue aussi sans doute un rôle dans l'atmosphère méphitique qui règne au centre de cette agglomération, par ailleurs pleine de charme et agréable à visiter.

Quand les Anglais débarquent

CAPE COD, Massachusetts - Nous sommes près de Hyannis Port, la villégiature préférée des Kennedy dans le fameux cap Cod, le cap de la morue autrement dit. C'est dans cette région, plus précisément à Plymouth, à 50 km environ au sud de Boston, que débarquèrent en 1620 les "Pilgrim Fathers", les premiers pères pèlerins venus d'Angleterre via la Hollande à bord du Mayflower pour pouvoir pratiquer en paix leur religion. Sur la route depuis Portland, nous avons croisé de nombreux témoins de ces "paléo-Etats-Unis", l'époque coloniale où les habitants juraient toujours fidélité au roi d'Angleterre. Portsmouth, tout d'abord, fondée dès 1626, ensemble de demeures de bois et de briques rouges, puis Salem, théâtre de la célèbre "chasse aux sorcières" en 1692. Ci-contre, le port de Salem, qui fut le plus grand et le plus prospère du pays - les armateurs d'ici faisaient du commerce avec les Indes et la Chine - jusqu'à ce que l'expansion économique du XIXe siècle nécessite des bateaux plus gros et donc des ports en eau profonde comme ceux de Boston et New York.