Eté brûlant

MONTROSE, Colorado. Nous sommes ce soir aux portes du parc national du Black Canyon of Gunnison, dans l'ouest du Colorado. Etape imprévue, due aux incendies qui ravagent le versant oriental des Rocheuses. Notamment à Manitou Springs, où nous devions passer deux jours. La situation y est dramatique: 32 000 personnes évacuées et des centaines d'habitations détruites.
Sur la route, nous avons aussi pu observer un incendie sur les hauteurs au sud de Boulder et le manège des avions bombardant du produit retardant sur le foyer. Gros champignon de fumée dans le ciel aussi, en arrivant près de Grand Junction (photo). Au total, on recense dix feux dans tout l'Etat, et des milliers d'hectares de forêt réduits en cendres. La faute à un hiver trop doux, la région n'ayant reçu que 40% des précipitations habituelles, et à un début d'été caniculaire. Des enquêtes sont en cours, mais ces sinistres seraient plutôt d'origine naturelle. Les autorités de Denver ont cependant émis, à l'échelle de l'Etat, une interdiction d'allumer quelque feu que ce soit, feux d'artifices compris. Preuve que l'heure est grave, Obama se rend ce vendredi sur place pour offrir son soutien aux pompiers et aux habitants des zones dévastées.

Dans les bras d'Irène

BETHESDA, Maryland - Nous avons survécu à l'ouragan Irène! Décidés à rentrer le plus vite possible, nous avons relié le Canada au Maryland en une grosse journée, le défi étant d'éviter la zone de New York, en pleins préparatifs avant l'arrivée du cyclone. Chemin des écoliers donc, via Boston, Albany et le centre de la Pennsylvanie, sous des trombes d'eau. Irène était au large de la Virginie voisine lorsque nous nous sommes enfin garés devant chez nous vers 1h30 du matin, après 1 600 km d'une traite et quelques rafales latérales. Pas de gros dégâts apparents dans le quartier mais beaucoup de feuilles d'arbres jonchant les rues. Un peu sonnés, nous nous réadaptons à la vie sédentaire, des souvenirs canadiens plein la tête. Ce blog suspend son vol, jusqu'à la prochaine fois.
P-S: en 27 jours, nous avons roulé 7 916 km.

Veillée d'armes

SAINT JOHN, Nouveau-Brunswick - Le Canada nous a offert une météo fantastique pendant ces quatre semaines: seulement deux jours vraiment pourris, du soleil et des températures entre 25 et 30°C la plupart du temps, on en redemande! Surtout que nous nous attendions à être bien douchés. Mais, grande ironie, alors que nous nous apprêtons à rentrer au bercail, voilà que le premier ouragan à menacer la Nouvelle-Angleterre depuis sept ans se dresse entre nous et la région de Washington! Il va falloir ruser avec le monstre, c'est à dire prendre quelques chemins de traverse, pour éviter les vents de plus de 100 km/h que l'on nous promet pour dimanche et lundi du côté de la côte nord-est. La solution devrait être de contourner New York très au nord-ouest, en espérant que des centaines de milliers d'Américains n'auront pas eu la même idée que nous. En photo, prise depuis la voiture entre la Nouvelle-Ecosse et Saint John, la grande ville du sud du Nouveau-Brunswick, ce n'est évidemment pas l'ouragan "Irene", mais ce nuage à l'allure de champignon atomique nous a semblé bien résumer la situation!

Tsunami fidèle

CRESCENT CITY, Californie.
Riez, riez, mais nous n'en menons pas large ce soir à Crescent City, capitale californienne des tsunamis! Au bord de la route, des panneaux nous indiquent que notre situation n'est pas sûre, tandis que l'histoire locale fourmille de vagues plus ou moins menaçantes. En 1964, un tremblement de terre au large de l'Alaska avait provoqué une hausse brutale du niveau de la mer à la hauteur de cette petite ville, détruisant plus de 200 maisons. Mais rassurez-vous, nous quittons demain la Californie sismique pour l'Oregon sympathique.