Dans les bras d'Irène

BETHESDA, Maryland - Nous avons survécu à l'ouragan Irène! Décidés à rentrer le plus vite possible, nous avons relié le Canada au Maryland en une grosse journée, le défi étant d'éviter la zone de New York, en pleins préparatifs avant l'arrivée du cyclone. Chemin des écoliers donc, via Boston, Albany et le centre de la Pennsylvanie, sous des trombes d'eau. Irène était au large de la Virginie voisine lorsque nous nous sommes enfin garés devant chez nous vers 1h30 du matin, après 1 600 km d'une traite et quelques rafales latérales. Pas de gros dégâts apparents dans le quartier mais beaucoup de feuilles d'arbres jonchant les rues. Un peu sonnés, nous nous réadaptons à la vie sédentaire, des souvenirs canadiens plein la tête. Ce blog suspend son vol, jusqu'à la prochaine fois.
P-S: en 27 jours, nous avons roulé 7 916 km.

Home sweet home

BETHESDA, Maryland - Nous sommes rentrés avec deux jours d'avance dans notre banlieue de Washington, effectuant 770 km quasiment d'une traite depuis le Cap Cod. Sept Etats traversés en neuf heures! Ce sixième "road trip" depuis 2005 s'est globalement bien passé, malgré quelques journées maussades. Mais quel émerveillement que ces couleurs d'automne nord-américain! Evidemment, nous n'aurons que survolé la côte du Maine, qui recèle de nombreuses splendeurs auxquelles il faudrait consacrer au moins deux semaines pleines. Ce sera pour une autre fois. Retour donc, après 4 350 km de route, dans la petite froidure de l'automne du Maryland. Bientôt viendra l'époque des citrouilles de Halloween (photo prise dans le Vermont), des gelées matinales, puis des blizzards et des bonshommes de neige. Il sera alors temps de reprendre la route vers des destinations plus chaudes. Encore et toujours, à suivre.

Choo choo train

Une bonne idée d'excursion à Scranton: "Steamtown USA", le parc national officiel des chemins de fer qui ont contribué à développer les Etats-Unis aux XIXe et XXe siècle. Efficace et ingénieuse, la muséographie de ce lieu, un ancien dépôt de trains à la périphérie de la ville, permet d'admirer un grand nombre de locomotives à vapeur, dont certaines en état de marche, des wagons de marchandises, mais aussi un véritable Pullman. Une richesse et une puissance qui ont de quoi laisser rêveur lorsque l'on connaît l'état actuel des transports ferroviaires américains...

Chez Michael Scott

SCRANTON, Pennsylvanie - Nous voilà repartis à la découverte des terrae incognitae de l'Amérique du Nord, 16 mois après notre précédente tournée dans la région Pacifique. Première journée douce: nous avons parcouru 400 km vers le Nord et faisons étape ce soir à Scranton, une petite ville industrielle dans une vallée cernée de montagnes commençant à peine à roussir sous les assauts d'un automne encore timide: 34°C à Washington, 25°C à Scranton. Cette ville est connue aux Etats-Unis pour être le théâtre de la version locale de l'irrésistible série télévisée "The Office". Reconnaissante, la chambre de commerce a honoré la compagnie fictive "Dunder Mifflin" (photo) gérée par Michael Scott! Mais ce qui nous intéresse en ce lieu, outre sa localisation idéale entre D.C. et l'ouest de la Nouvelle-Angleterre, c'est son parc national tout entier dédié aux locomotives à vapeur. Ce sera pour demain.